The Identity Guarantor System in Korean Immigration Procedures

1. Definition and Purpose

An Identity Guarantor is a person who guarantees the identity, behavior, and lawful stay of a foreign national during his or her residence in the Republic of Korea.

This system is used when a foreigner applies for:

• a visa (entry permit),
• change or extension of stay,
• certificate of visa issuance (invitation), or
• permanent residence/naturalization.

The guarantor plays an important role in assuring the Korean government that the foreigner’s purpose of stay is legitimate and that he or she will comply with Korean laws during their stay.

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2. Legal Basis

Legal Provision	Summary
Immigration Control Act, Article 11 (1) (2)	The Minister of Justice may require a guarantee of identity for visa issuance.
Enforcement Rule, Article 9	Specifies the contents, period, and scope of an identity guarantee.
Enforcement Rule, Article 74	Details about fees and validity of the guarantee.
MOJ Administrative Manual	Provides detailed procedures for when and how guarantees are required.

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3. When an Identity Guarantor Is Required

Type of Immigration Procedure	Guarantee Required?	Notes
Visa Issuance	Yes	Especially for F-6 (Marriage), E-7 (Employment), D-4 (Training), etc.
Change/Extension of Stay	Sometimes	Required for F-6, D-2, D-4, etc.
Certificate of Visa Issuance (Invitation)	Yes	Always required for invitations.
Permanent Residency (F-5) / Naturalization	Sometimes	For spouse or employer guarantees.
Short-Term Visit (C-3) / Employment (C-4)	Case-by-case	Required if the purpose of visit is unclear.

In short, not every foreigner is required to have a guarantor — it depends on the visa type, purpose, and level of risk.

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4. Qualifications of a Guarantor

Category	Requirements
Basic Qualification	Korean citizen or long-term foreign resident (F-2, F-5, F-6, etc.)
Age	19 years or older
Residence	Must have a valid address in Korea
Legal/Financial Status	No criminal record, immigration violations, or tax delinquencies in the past 3 years
Economic Credibility	Must have financial stability (especially for sponsorship of F-6 or E-7 applicants)

For example:

• In Marriage (F-6) visas, the Korean spouse usually serves as the guarantor.
• In Student (D-2) or Training (D-4) visas, the school principal or professor may act as guarantor.

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5. Contents of the Identity Guarantee Form

Under Article 9 of the Enforcement Rule, the Identity Guarantee Form must include:

1. Foreigner’s name, date of birth, nationality, and passport number
2. Guarantor’s name, ID number, address, and contact information
3. Scope of guarantee:
   • Guarantee of identity (ensuring the foreigner’s whereabouts and contact)
   • Guarantee of lawful conduct (compliance with laws and visa conditions)
   • Guarantee of departure (ensuring the foreigner leaves when required)
4. Duration of guarantee: generally 1 year, up to 4 years maximum
5. Guarantor’s signature or seal

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6. Scope of Responsibility

The guarantee primarily carries administrative and moral responsibility, not full civil liability. However, under certain circumstances, the guarantor may face legal or financial consequences.

Situation	Possible Consequences
Foreigner commits a crime or overstays	Immigration may summon the guarantor for inquiry.
Foreigner’s whereabouts are unknown	Immigration may contact the guarantor to locate the person.
False or fraudulent guarantee (e.g., sham marriage)	Possible criminal penalties under Article 94 of the Act.
Financial guarantee included	Guarantor may be liable for expenses such as airfare for deportation.

In summary, civil liability is limited, but administrative and moral responsibility is significant.

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7. Important Points When Writing the Guarantee Form

1. Specify the guarantee period clearly.
   • The MOJ recognizes a maximum of 4 years, even if a longer period is written.
   • Match the guarantee period to the foreigner’s stay period.
2. Signature or seal required.
   • The guarantor must personally sign or stamp the document (no proxy signing).
3. Ensure address consistency.
   • The address on the form must match the guarantor’s official resident record.
4. Show a real relationship with the foreigner.
   • Guarantors must have a genuine connection (spouse, relative, employer, etc.).
5. No false guarantees.
   • False or fabricated guarantees (such as fake marriages or employment) are punishable by up to 3 years in prison or ₩20 million in fines (Article 94, Immigration Control Act).

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8. Practical Examples

Example 1 – Marriage (F-6) Visa Application A Mongolian woman marries a Korean citizen and applies for an F-6 visa. Her husband signs the guarantee form, confirming the marriage’s authenticity and promising that she will obey Korean laws. → Guarantee accepted, visa approved.

Example 2 – Student (D-2) Visa Extension A Chinese student’s academic advisor signs as guarantor, confirming enrollment and attendance. → Immigration grants an extension based on the professor’s guarantee.

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9. Cases Where Guarantees Are Rejected

• No real relationship between guarantor and applicant
• Guarantor’s poor financial or legal standing
• Guarantor has a past record of sponsoring overstayers or sham marriages
• Guarantee period left blank or exceeds legal limit

In such cases, immigration will request replacement or correction of the guarantor.

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10. Expert Commentary

• The guarantor system is not a mere formality — it serves as a measure of trust for immigration officers.
• The guarantor’s social and financial credibility can significantly influence visa approval.
• The guarantee period should always align with the applicant’s stay period.
• For visas like F-6 (Marriage), C-3 (Visit), and D-2 (Student), a reliable guarantor is often a decisive factor in approval.

1. 신원보증인의 법적 의의

‘신원보증인(Identity Guarantor)’이란 외국인이 비자(사증) 신청, 체류허가, 초청, 또는 영주·국적 신청 등과 같이 대한민국 정부가 그 신원 및 행위를 신뢰할 필요가 있는 경우, 그 외국인의 체류 중 발생할 수 있는 법적·경제적 문제에 대해 일정 부분 책임을 지는 자를 말합니다.

즉, 신원보증인은 외국인의 체류를 보증하는 보증인으로서 외국인의 신원·행위·체류 목적의 진정성을 보증하는 제도적 장치입니다.

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2. 법적 근거

관련 조문	내용 요약
출입국관리법 제11조 제1항 제2호	법무부장관은 사증발급 시 신원보증서를 제출하게 할 수 있음.
출입국관리법 시행규칙 제9조	신원보증서의 기재사항, 보증기간, 제출대상 등에 관한 규정.
출입국관리법 시행규칙 제74조	신원보증과 관련한 수수료, 유효기간 등 명시.
법무부 민원지침(체류민원 매뉴얼)	체류허가, 사증발급, 초청 시 신원보증의 구체적 운영방식 규정.

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3. 신원보증이 요구되는 주요 업무

업무유형	신원보증서 제출 필요 여부	비고
사증발급 (비자)	O	특히 F-6(결혼이민), E-7(특정활동), D-4(연수) 등
체류연장·변경	△	결혼이민자, 유학, 연수 등 일부 자격
초청허가(사증발급인정서)	O	외국인 초청 시 반드시 제출
영주권(F-5), 귀화 신청	△	배우자보증, 고용주보증 등 일부 사유
단기방문(C-3) 및 단기취업(C-4)	△	초청 사유가 불분명한 경우 요구 가능

즉, 모든 외국인에게 요구되는 것은 아니며, 체류의 목적과 위험도에 따라 출입국청이 필요하다고 판단할 때만 제출을 요구합니다.

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4. 신원보증인의 자격 요건

구분	요건
기본요건	대한민국 국민 또는 국내 합법체류 외국인 (F-5, F-6, F-2 등 장기체류자 가능)
연령	만 19세 이상 성년
거주요건	국내 주소를 둔 자
신용 및 법적 요건	최근 3년간 출입국법 위반, 세금체납, 범죄경력 없는 자
경제능력 요건	일정 수준의 소득 또는 경제적 신뢰도 입증 가능자 (특히 초청·결혼비자)

예를 들어, 결혼이민(F-6)에서는 일반적으로 한국인 배우자가 신원보증인이 되며, 유학생(D-2)·연수생(D-4)의 경우는 교육기관장 또는 담당교수가 보증인이 됩니다.

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5. 신원보증서의 주요 내용

신원보증서는 출입국관리법 시행규칙 제9조에 따라 다음 사항을 반드시 포함해야 합니다.

1. 외국인의 성명, 생년월일, 국적, 여권번호
2. 보증인의 성명, 주민등록번호(또는 외국인등록번호), 주소, 연락처
3. 보증의 범위
   • 신원보증: 외국인의 신원, 거주지, 연락 가능성 보증
   • 법령준수 보증: 불법취업, 체류기간 위반 등 방지
   • 귀국보증: 출국 시점까지 관리 의무
4. 보증기간 (통상 1년, 단 장기비자의 경우 4년 이내)
5. 보증인의 서명 및 날인

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6. 신원보증인의 책임 범위

법적 책임의 본질: 신원보증은 ‘행정상 신뢰 확보를 위한 보증’으로, 민사상 연대보증과 달리 법적 구속력이 제한적입니다.

그러나 다음의 경우, 행정상 제재 또는 민사상 손해배상책임이 발생할 수 있습니다.

유형	발생 가능 책임
외국인이 불법체류, 범죄 등을 저지름	출입국청의 조사대상, 신원보증인 출석 요구 가능
외국인 소재불명	출입국청에서 보증인에게 연락 및 소재파악 요청
보증인의 허위보증(위장결혼 등)	형사처벌 또는 행정처분 가능 (출입국관리법 제94조 위반)
재정보증 명시 시	일부 금전적 부담 발생 가능 (귀국항공료 등)

즉, 도덕적·행정적 책임은 상당히 무겁지만, 민사상 금전책임은 원칙적으로 제한적입니다.

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7. 신원보증서 작성 시 유의사항

1. 보증기간은 명확히 기재할 것:
   • 4년을 초과하는 경우도 가능하나, 법무부는 최대 4년까지만 효력 인정.
   • 체류허가기간이 1년인 경우 1년만 기재하는 것이 원칙.
2. 보증인의 인감 또는 서명 필수:
   • 원본 서류에 반드시 자필 서명 또는 인감 날인.
   • 위임 대리서명 불가.
3. 보증인의 주소와 주민등록등본 일치:
   • 주소가 일치하지 않으면 서류 반려될 수 있음.
4. 외국인과 실질적 관계 입증:
   • 배우자, 친족, 고용주 등 실질적 관계가 있어야 보증인 인정됨.
5. 허위보증 시 형사처벌 가능:
   • 위장결혼, 위장취업 등 허위사실 기재 시 3년 이하 징역 또는 2천만원 이하 벌금 가능 (출입국관리법 제94조).

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8. 실무 예시

사례 1 – 결혼이민(F-6) 사증발급 몽골 국적 여성 B씨가 한국인 배우자와 혼인 후 결혼비자 신청. 남편이 신원보증서 작성 → 내용: “혼인 진정성을 보증하며, 체류기간 중 법령을 준수하도록 관리하겠다.” 결과: 신원보증 인정, F-6 사증발급 승인.

사례 2 – 유학비자(D-2) 체류연장 중국인 학생의 지도교수가 보증인으로 서명. 학교 출석률과 재학증명 확인 후 체류연장 허가.

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9. 신원보증이 불인정되는 경우

• 보증인이 외국인과 실질적 관계가 없음 (예: 소개만 받은 사람)
• 보증인의 소득·신용상태 불량 (체납, 신용불량 등)
• 과거 위장결혼, 불법체류자 초청 전력 있음
• 보증기간 초과 또는 미기재

이 경우 보증서 보완요청 또는 신원보증인 교체 요구가 발생합니다.

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10. 행정전문가 의견

• 신원보증은 ‘신뢰장치’이지, 단순한 형식이 아닙니다. 보증인의 신뢰도에 따라 체류허가 심사 결과가 달라집니다.
• 보증인의 경제적 능력·사회적 신용도가 높을수록 비자 허가율이 높습니다.
• 보증기간은 체류기간과 일치시키는 것이 가장 안전합니다.
• 결혼비자(F-6), 초청비자(C-3), 유학비자(D-2) 등에서는 보증인의 서류 신뢰성이 심사 핵심입니다.